Valiokunnan puheenjohtaja Pekonen on todella tyytyväinen siihen, että valiokunta päätti yksimielisesti esittää 100-prosenttisen palkkatuen säilyttämistä ennallaan. Näin ollen esitys tukee myös jatkossa järjestöjen mahdollisuutta työllistää kaikkein heikoimmassa työmarkkina-asemassa olevia ihmisiä.
– Varsinkin osatyökykyisten työllistämisessä palkkatuki on hyvin keskeinen väline. Mikäli haluamme jatkaa kohti yhä korkeampaa työllistymisastetta, on osatyökykyisten mukana pitäminen välttämätöntä. Hallituksen esitys palkkatuen ehtojen kiristämisestä olisi uhannut välityömarkkinoiden toimivuutta eli järjestöjen kykyä työllistää osatyökykyisiä, Pekonen sanoo.
Järjestöjen huolena oli, että hallituksen alkuperäinen esitys olisi pysyvästi syrjäyttänyt suuren joukon ihmisiä työmarkkinoilta.
Palkkatuki on harkinnanvaraista taloudellista tukea, jota myönnetään työnantajalle työttömän työnhakijan palkkaamiseksi. Järjestöjen 100-prosenttisella palkkatuella on työllistetty erityisesti sellaisia ihmisiä, jotka ovat heikossa työmarkkina-asemassa esimerkiksi osaamiseen liittyvien vajeiden, terveydellisten haasteiden tai muiden tuen tarpeiden vuoksi.
Valiokunnan käsittelemä esitys liittyy hallituksen tavoitteeseen nostaa työllisyysastetta lisäämällä palkkatuen käyttöä yksityisellä sektorilla. Hallitus ehdotti alkuperäisessä esityksessään, että 100 prosentin palkkatuen kriteereitä olisi tiukennettu EU:n valtiontukisääntelyn takia. Järjestöjen huolena oli, että hallituksen alkuperäinen esitys olisi pysyvästi syrjäyttänyt suuren joukon ihmisiä työmarkkinoilta.
Valiokunta kuitenkin totesi, ettei valtiontukisääntely vaadi ehdotettuja tiukkoja kriteereitä, vaan nykyinen laki riittää. Kriteerien kiristäminen olisi vaikeuttanut erityisesti järjestöjen mahdollisuutta tukea etenkin heikoimmassa asemassa olevien työllistymistä. Yhdistyksille voidaan myöntää jopa 100 % tukea palkkakustannuksiin, kun työntekijän työaika on enintään 65 %.
– Palkkatuen uudistuskokonaisuudessa on paljon hyvää. Esityksen keskeisiin uudistuksiin kuuluvat esimerkiksi palkkatuen ehtojen yhdenmukaistaminen, mikä vähentää byrokratiaa, Pekonen kiittelee.
Pekosen mukaan on myös arvokasta, että palkkatukea halutaan kohdistaa nykyistä enemmän yrityksiin, jotta työttömien pääsy avoimille työmarkkinoille helpottuu palkkatukijakson jälkeen. Lisäksi 55 vuotta täyttäneille luodaan uusi työllistämistuki, ja osatyökykyisten palkkatuen enimmäismäärää lisätään.