– Budjettiriihessä ei nähty merkkejä suunnanmuutoksesta, vaikka kunnat kamppailevat jo nyt palveluiden turvaamisen kanssa. Emme voi nostaa koulutustasoa pitkällä aikavälillä, jos toisella kädellä nakerretaan koko pohjaa, eli pakotetaan kunnat leikkaamaan varhaiskasvatuksesta ja perusopetuksesta, Lohikoski sanoo.
Ikäluokkien pienenemisestä mahdollisesti säästyvät rahat on pidettävä koulutuksessa.
Lohikosken mukaan kunnilta ei tule leikata tilanteessa, jossa ne joutuvat ratkaisemaan yhä vaikeampia kysymyksiä palveluiden järjestämisestä ja myös pitkäaikaistyöttömyyden hoidosta. Monet kunnat joutuvat maksamaan valtavia ”työttömyyssakkoja” samaan aikaan, kun valtio leikkaa niiltä lisäksi valtionosuuksia.
Pienenevien ikäluokkien Suomessa on Lohikosken mukaan edelleen taattava kaikille oppivelvollisille laadukas opetus ja riittävän lähellä oleva koulu asuinpaikasta riippumatta. Ikäluokkien pienenemisestä mahdollisesti säästyvät rahat on pidettävä koulutuksessa.
– Suomen kaltainen pieni maa pärjää vain koulutuksella. Hallitus ei anna mitään ratkaisuja aikamme olennaisimpiin koulutuspoliittisiin haasteisiin. Hallituksen tuloveronkevennykset eivät paljon pieni- ja keskituloisten kukkarossa auta, jos ja kun kuntien on pakko samaan aikaan nostaa kuntaveroa paikatakseen hallituksen leikkauksia, Lohikoski sanoo.